Certa vez, um grande artista foi escolhido para pintar um quadro a óleo, destinado a uma igreja de Roma.
      A tela teria por tema a vida de Jesus.

       O artista, que há muito vinha esperando aquela oportunidade, imensamente feliz e cheio de entusiasmo, atirou-se ao trabalho ardorosamente.
       Assim, durante meses a fio, e sem descanso, dedicou-se o pintor à execução do quadro. Quando, porém, faltava pouco para terminar, foi forçado a parar.
       É que faltavam dois modelos importantíssimos, justamente aqueles que deveriam representar o Menino Jesus e Judas Iscariote.
       Pôs-se então à procura dos modelos.

      Começou a busca em sua própria cidade. Percorreu todas as ruas, procurou em todos os bairros. Andou muito, viajou muito.
      Examinou linha por linha centenas de rostos de meninos e de homens, sem que nenhum deles apresentasse as características que exigia para os personagens de seu quadro.
      Foi então que retornando à sua terra natal, percorrendo novamente um velho bairro da cidade, viu um pequeno de doze anos, cujo semblante, de rara beleza e extraordinária meiguice, era justamente o que procurava.

      O pintor exultou de alegria. Enfim, poderia continuar seu trabalho.
      De imediato falou aos pais do menino e pôs mãos à obra.

      Durante dias, e dias o garoto pousou pacientemente até que seus lindos traços fisionômicos passaram para a tela do pintor.       

      Quando o menino se foi, o artista comentou:

       - A beleza e a candura de sua alma estão refletidas em seu rosto.
      O pintor começou a fazer novas buscas, agora na esperança de encontrar quem lhe servisse de modelo para a imagem de Judas.
      Novas caminhadas...novas indagações...novos semblantes em desfile...Mas ninguém satisfazia as exigências do artista.
      A bela obra paralisada, aguardava o seu último personagem, para ser exposta aos olhares do público.
      E tudo indicava que tão cedo não seria terminada.

       De fato os dias foram se escoando, os meses sucedendo-se um ao outro, os anos também se passaram e o quadro continuava no mesmo.
       O pintor já desanimava, quando um dia, ao passar por um bar, pouco recomendável, viu ao aparecer à porta um pobre homem esfarrapado e magro, sentado ao balcão. Estava embriagado.

       O pintor aproximou-se e condoído, estremeceu de horror e emoção.

       Aquela fisionomia ainda moça, marcada impiedosamente pelo vício, ajustava-se com precisão à sua tela inacabada!
       Encontrara, afinal, o seu Judas Iscariote.
       - Venha comigo, que eu cuidarei de você.
       Pôs-se então o artista, dia e noite, a completar a tela.
         E, coisa estranha, à medida que o trabalho avançava, o modelo pouco a pouco demonstrava desalentadora tristeza.

      O pintor percebia a transformação, mas nada comentava.
       Um dia porém, notando que lágrimas silenciosas deslizavam daqueles olhos encovados, interrompeu o trabalho e indagou, interessado:
       - Meu filho, por que se aflige tanto? Em que lhe posso ajudar?
       Desatando a chorar, o modelo cobriu o rosto com as mãos.
       Depois, passados instantes, olhou para o pintor e, timidamente, falou:
       - Não se lembra de mim? Há muitos anos, pousei para o seu menino Jesus...